Nuevo programa de micro simulaciones permitirá realizar políticas públicas más exactas

A partir de esta semana, Costa Rica cuenta con un nuevo sistema que le permitirá hacer cálculos precisos, alimentados por las bases de datos nacionales, para determinar lo que ocurre con la pobreza o la desigualdad si un impuesto sube o baja, o si pasa lo mismo con ayudas sociales destinadas a los hogares con mayores dificultades económicas. A su vez, esto permitirá al Estado diseñar políticas públicas con mayor eficiencia e impacto positivo.

Se trata del Modelo de Microsimulación de Impuestos y Beneficios, que en el caso de Costa Rica se le nombró CRIMod. Está basado en el modelo de microsimulaciones de la Unión Europea (Euromod). Este llega al país gracias a la mediación de la Escuela de Economía de la Universidad de Costa Rica (UCR), luego de que su docente e investigador, Luis Vargas Montoya, tuviera contacto con sus promotores para América Latina en un congreso internacional auspiciado por las Naciones Unidas, quienes le sugirieron crear una versión específica para el país.

Para su presentación en Costa Rica, la Escuela de Economía diseñó un curso para el uso y aplicación del CRIMod entre este lunes y miércoles, el cual estuvo dirigido a representantes de diferentes instancias estatales que tienen relación con la definición o aplicación de impuestos y montos de subsidios sociales.

Luego, a partir de este jueves 9 y viernes 10 de mayo, esa misma unidad académica y la organización Network on Welfare & Policy in Latin American and the Caribbean (Waplac) realizan la conferencia Bienestar y políticas en América Latina y el Caribe: avances y desafíos por delante, en la que participan alrededor de 50 personas provenientes de casi 20 países y que tiene por objetivo conocer las experiencias de otras naciones con la aplicación del software.

“Analizaremos para qué se han usado estos modelos y qué respuesta nos pueden dar en la atención de programas o problemas sociales como la pobreza, la desigualdad o las brechas de género. Todo eso se va a exponer en el congreso que, esperamos, sea un elemento fundamental para que motivemos el uso del modelo para Costa Rica”, afirmó Vargas.

Nuestro país es el décimo quinto de América Latina donde estos modelos se desarrollan. Además, este software se ejecuta para realizar políticas públicas en alrededor de 50 naciones, muchas de ellas del mundo subdesarrollado.

¿Cómo funciona y para qué sirve?

El CRIMod recopila sus datos por medio de encuestas o censos que se hacen en el país. Una vez obtenida esa información, se programan las reglas y normativas propias de Costa Rica en el sistema y posteriormente se analizan los potenciales efectos de aumentos o disminuciones de impuestos o subsidios sociales para generar políticas públicas. Con estos datos, se realizan cruces para simular los posibles efectos que traería un cambio (aunque sea mínimo) en estas estrategias estatales.

Por ejemplo, será posible prever los efectos de variar el impuesto sobre la renta: las implicaciones que esto traería a la recaudación, pero también cómo afectaría que el Estado disponga de más o menos recursos para combatir la pobreza y la desigualdad.

El programa también permitirá hacer comparaciones con las realidades de otros países que ya lo aplican. El investigador de la London School of Economics del Reino Unido, Xavier Jara, quien fue además uno de los encargados de impartir el curso de CRIMod, explicó que el programa permite medir que la desigualdad en Europa se reduce del 20 al 30 por ciento gracias a su sistema de impuestos y transferencias sociales. En contraste, la experiencia de América Latina señala que esto ocurre en un margen de apenas entre el 5 y el 10 por ciento.

“Es importante destacar que las desigualdades salariales entre Europa y América Latina son similares, pero lo que hace la diferencia es el cobro de impuestos y las ayudas sociales. Por eso es que estas herramientas son muy útiles para ver cómo podríamos hacer los impuestos más progresivos, donde las personas más ricas paguen un poco más, para que contribuyan a reforzar los programas de asistencia social y tener un sistema de impuestos y transferencias más redistributivo”, argumentó Jara.

El experto adujo que toda Latinoamérica se podrá beneficiar de este tipo de aprendizaje y puso como ejemplo la intención de eliminar los subsidios a combustibles en su país, Ecuador, y la discusión social que esto abrió. En ese caso, para dar un criterio técnico y no solo una opinión, se utilizó esta misma herramienta para determinar cuánto impacto tendría esto en los hogares más pobres y, en caso de que fuera negativo, cómo contrarrestar esto con más bonos de asistencia social a este tipo de familias.

Resultados inmediatos en el país

Además de lo ya comentado, otro de los efectos que se podrían esperar a partir de ahora en la aplicación de políticas públicas nacionales, es que el CRIMod permita una mayor transparencia en este tipo de iniciativas.

Esto porque será posible que periodistas, asesores legislativos, investigadores, personal de instituciones de control y cualquier persona que use el programa, puedan ver el efecto de la aplicación de un proyecto de ley o decreto ejecutivo que provenga de las entidades tomadoras de este tipo de decisiones. Esto será así gracias a que es un software abierto y colaborativo, es decir, que también se puede construir de forma participativa.

“Una herramienta excelente y de gran utilidad”

Yendry González Barboza es profesional en Ciencias Sociales en el Sistema Nacional de Información y Registro Único de Beneficiarios del Estado (Sinirube) y fue una de las participantes en el curso de aplicación del CRIMod.

El trabajo de Sinirube consiste en analizar la información que proveen 16 instituciones estatales sobre pobreza en los cantones y distritos de todo el país, para otorgar una clasificación económica de las personas. Además, con todos estos datos, pueden establecer el nivel de impacto que generan esas entidades en el bienestar social y cuán efectivas son sus acciones, de modo que se reduzcan la desigualdad y la cantidad de gente en condición de pobreza.

Para González, “este programa es de gran utilidad para conocer la incidencia de las políticas públicas en los porcentajes de la pobreza y la desigualdad, una vez que sea alimentado por diferentes instituciones estatales. Con esta información podemos pretender más eficacia en la aplicación de estos programas de bienestar social”.

Además, la profesional en Ciencias Sociales valoró de manera muy positiva el poder probar políticas aplicadas en otros países dentro del programa para ver qué resultados tendrían en Costa Rica y si estas son ejecutables o no en nuestra realidad.

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